Emma
Kauwgom: bijna iedereen kauwt het wel eens. Het is lekker fris, helpt tegen een droge mond en voelt soms zelfs stressverlagend. Maar is kauwgom eigenlijk gezond of juist slecht? Het antwoord hangt af van het soort kauwgom, hoeveel je dagelijks kauwt en hoe je lichaam reageert. In dit artikel lees je wat onderzoek zegt, welke voordelen er zijn, welke risico’s je moet kennen en of dagelijks kauwgom kauwen een goed idee is.
Is kauwgom gezond?
Kauwgom kan gezond zijn, maar het hangt af van het soort kauwgom en hoe vaak je het kauwt. Suikervrije kauwgom heeft duidelijke voordelen voor je tanden omdat het de speekselproductie stimuleert. Dit beschermt je glazuur, helpt zuren neutraliseren en kan zelfs gaatjes helpen voorkomen.
Kauwgom met suiker is minder gezond, omdat de suiker precies het tegenovergestelde effect heeft: bacteriën in je mond gebruiken die suiker om zuren te produceren, wat gaatjes can vergroten.
Wat zegt onderzoek over kauwgom?
Studies laten zien dat kauwgom de mond kan ondersteunen doordat het speeksel je tanden beschermt tegen zuren. Ook blijkt dat kauwen het brein kortdurend een kleine concentratie boost kan geven. Maar onderzoek benadrukt ook de risico’s, zoals problemen door kunstmatige zoetstoffen of overbelasting van de kaakspieren.
Verschil tussen suikervrije en gewone kauwgom
Suikerhoudende kauwgom draagt bij aan gaatjes, terwijl suikervrije kauwgom – vooral die met xylitol – juist beschermend werkt. Xylitol kan de groei van schadelijke bacteriën remmen. Gewone kauwgom bevat vaak veel suiker en levert extra calorieën, waardoor het ongunstig is voor je gezondheid.
Gezondheidsvoordelen van kauwgom
Minder tandplak & frisse adem
Door te kauwen stroomt er meer speeksel, en dat is goed voor je mond. Speeksel neutraliseert zuren en helpt tandplak te verminderen. Vooral na een maaltijd is kauwgom een makkelijke manier om je mondgezondheid een boost te geven.
Kauwgom met xylitol en tandgezondheid
Xylitol kauwgom is een van de beste keuzes voor je tanden. Deze zoetstof wordt door bacteriën niet verwerkt, waardoor er minder zuren ontstaan die gaatjes veroorzaken. Tandartsen raden dit soort kauwgom vaak aan, zolang je het niet overdrijft.
Verminderen van snacken en hongergevoel
Kauwen kan een licht verzadigend effect geven. Sommige mensen gebruiken kauwgom om minder te snacken of minder trek te voelen tussen maaltijden door. Het is caloriearm, waardoor het helpt als je overmatig tussendoor eten wilt voorkomen.
Stress en concentratie
Onderzoek laat zien dat het ritme van kauwen rustgevend kan werken. Het kan stress tijdelijk verlagen en je een moment van focus geven. Vooral tijdens werk of studeren grijpen mensen daarom sneller naar kauwgom.
Nadelen en risico’s van kauwgom
Effect op je darmen (sorbitol, lucht inslikken)
Veel suikervrije varianten bevatten sorbitol, een polyol die bij sommige mensen voor darmklachten zorgt. Denk aan winderigheid, een opgeblazen buik of diarree. Daarnaast slik je tijdens kauwen meer lucht in, wat gasvorming kan versterken.
Kaakbelasting
Langdurig of obsessief kauwen kan je kaakspieren overbelasten. Dat kan leiden tot hoofdpijn, kaakpijn of zelfs kaakgewrichtsklachten. Vooral mensen die al gevoelig zijn voor spanning in de kaak merken dit snel.
Suikerhoudende kauwgom en gaatjes
Kauwgom met suiker verhoogt het risico op tandplak en gaatjes. Suikers voeden bacteriën die zuren vormen, waardoor je tandglazuur wordt aangetast. Daarom is suikervrije kauwgom vrijwel altijd de betere keuze.
Te veel kauwgom per dag
Dagelijks enkele stukjes kauwen is prima, maar grote hoeveelheden kunnen problemen geven door sorbitol, extra calorieën of kaakbelasting. Meer is dus zeker niet beter.
Is het goed om dagelijks kauwgom te kauwen?
Wat experts adviseren
Gezondheidsdeskundigen en tandartsen zijn het erover eens dat suikervrije kauwgom dagelijks prima is, zolang je het bij een paar stukjes per dag houdt. Het belangrijkste is vooral dat je let op hoe jouw lichaam erop reageert.
Hoeveel kauwgom mag je per dag?
De meeste experts adviseren om het bij 2 tot 5 stukjes per dag te houden. Zo profiteer je van de voordelen, zonder dat je je kaak of darmen onnodig belast.
Voor wie kauwgom minder geschikt is
Kauwgom is minder geschikt voor mensen met:
- gevoelige darmen of prikkelbare darm (door sorbitol)
- kaakklachten of klemmen
- kinderen onder de 5 jaar (verstikkingsgevaar)
In deze gevallen kan kauwgom juist nadelig zijn.
Wat is de gezondste kauwgom?
Xylitol kauwgom
Varianten met xylitol zijn het beste voor je tanden. Kies voor merken die minimaal 30% xylitol bevatten voor maximaal effect op tandgezondheid.
Suikervrije varianten
Voor dagelijks gebruik is suikervrije kauwgom het meest geschikt. Deze is caloriearm, mild voor je tanden en veroorzaakt geen suikerpieken.
Vermijd dit in kauwgom
Kies liever geen kauwgom met:
- suiker
- te veel kunstmatige zoetstoffen
- overmatige hoeveelheden sorbitol
Deze kunnen je tanden of darmen onnodig belasten.
Tips om kauwgom gezond te gebruiken
Wanneer kauwgom wél helpt
Kauwgom werkt goed na een maaltijd, tijdens autorijden of na koffie – momenten waarop je adem minder fris is en extra speeksel welkom is.
Wat je beter niet doet
Kauw niet urenlang achter elkaar. Stop ook als je kaak moe wordt. Trek je darmen slecht sorbitol? Wissel dan af met een andere frisse-adem-optie.
Alternatieven voor frisse adem
Als kauwgom niet jouw ding is, kies dan voor:
- suikerarme mondspoeling
- suikervrije mints
- water drinken om je mond te neutraliseren
Korom, Is kauwgom gezond?
Ja — suikervrije kauwgom, vooral met xylitol, kan zeker gezond zijn voor je tanden en zelfs helpen tegen snackdrang en stress. Maar er zitten ook nadelen aan: te veel kauwgom kan je darmen irriteren, je kaak belasten en problemen geven door kunstmatige zoetstoffen.
Gebruik het dus met mate, luister naar je lichaam en kies bewust. Zo geniet je wél van de voordelen, zonder de nadelen.
